Entrevista con Brodie Akacich

«Para mí personalmente, el aspecto más importante de la sostenibilidad es la colaboración con los demás. Ya sea dentro de nuestra propia empresa o con nuestras partes interesadas, en última instancia, muchas partes interesadas trabajando juntas para realizar proyectos crean un cambio significativo.» – Brodie Akacich

Nueva Zelanda, un país conocido por su pintoresco paisaje, su intrigante cultura maorí, su invencible equipo nacional de rugby y… sus hobbits :), también obtuvo el año pasado su primer aeropuerto Carbon Accredited.
Entrando directamente en el programa en el Nivel 2, el Aeropuerto de Christchurch alberga muchos proyectos sostenibles, que pueden servir de inspiración.
Espera a leer sobre el ensayo que hicieron en la plataforma de la estación de bomberos del aeropuerto con una mezcla asfáltica hecha con plástico reciclado.
Brodie Akacich, Director de Sostenibilidad del Aeropuerto de Christchurch, te guiará a través de sus ambiciosos esfuerzos por el clima.

En tu sitio web, mencionas que tu enfoque de la sostenibilidad queda mejor reflejado en el concepto maorí de Kaitiakitanga.
¿Podrías hablarnos más de él?

Christchurch International Airport Limited lanzó su Estrategia de Sostenibilidad en marzo de 2016.
La estrategia gira en torno al concepto maorí de kaitiakitanga: responsabilidad, cuidado y tutela.

Entendemos que tenemos el deber de tomar medidas responsables y prudentes para proteger el medio ambiente para las generaciones futuras.
Eso significa que hacemos todo lo que podemos para minimizar el uso de recursos naturales y el impacto de nuestro negocio en el medio ambiente, al tiempo que reconocemos las limitaciones que existen actualmente en la industria de la aviación.

Somos la puerta de entrada a la Isla Sur de Nueva Zelanda – «nuestro lugar en el mundo»-, por lo que nos esforzamos por ir más allá de lo exigido por la ley y la normativa, para mejorar nuestro lugar en el mundo, no porque debamos, sino porque queremos… y porque un planteamiento de «hacer lo mínimo» nos haría perder oportunidades que:

• son buenas para nuestra gente
• son buenas para el medio ambiente
• ayudarnos a construir mejores relaciones con las partes interesadas clave
• inspirar a otros a ser más sostenibles

Para asegurarnos de que mejoramos continuamente y nos hacemos responsables de ello, medimos nuestro uso de los recursos naturales e informamos de ello a nuestro consejo y públicamente en nuestro informe anual.

Encargado de esta tarea está nuestro grupo de trabajo interno sobre sostenibilidad, que garantiza que la sostenibilidad se tenga en cuenta en todas las partes de nuestro negocio.

También invitamos a expertos en sostenibilidad de nuestras partes interesadas externas a formar parte de un grupo de trabajo externo que se reúne dos veces al año.
Nuestro trabajo se presenta a este grupo para que lo revise críticamente y nos dé su opinión.
También es una oportunidad para conocer lo que es importante para nuestros grupos de interés e identificar oportunidades de colaboración.
Nuestros proyectos de unidades de potencia en tierra para aeronaves y de infraestructura eléctrica GSE son un ejemplo de ello.

Te acreditaste directamente en el Nivel 2 de Reducción.
¿Cuál es tu proyecto emblemático dirigido a reducir las emisiones de CO₂?

Tras su finalización en 2013, nuestro Proyecto de Terminal Integrada (PTI) brindó al aeropuerto de Christchurch la oportunidad de instalar nuevas infraestructuras energéticamente eficientes.
Incluía un nuevo vestíbulo de facturación, un patio de comidas, una sala de embarque nacional y la integración de las terminales regionales e internacionales existentes, con el objetivo de dar cabida a 40-50 años de crecimiento de pasajeros, limitando al mismo tiempo el impacto medioambiental.
Nuestro sistema de bomba de calor geotérmica ITP está ahorrando ~550 tCO₂-e al año.

Deseosos de liderar la innovación, instalamos el primer sistema de bomba de calor de origen artesiano de Nueva Zelanda, responsable de la calefacción y la refrigeración.
Este sistema extrae agua subterránea (14°C) del acuífero sobre el que se asienta el aeropuerto.
Esa agua subterránea ayuda a enfriar el agua en un bucle de agua fría (6°C) y a extraer y descargar el calor excesivo del bucle de agua caliente (40°C).
El sistema se compone de una serie de circuitos de agua de bucle cerrado, intercambiadores de calor, enfriadores y bombas de calor.
Toda el agua extraída está contenida en su propio bucle para evitar la contaminación y se descarga a un máximo de 21°C.

Sin embargo, los verdaderos beneficios de este sistema fueron el resultado de un proceso de revisión constante y de aprovechar las oportunidades para mejorarlo o modificar los procesos operativos.
Este proyecto se denominó programa de puesta en marcha continua y nos ha permitido reducir aún más nuestras emisiones en ~1.800 t o un 31% desde 2013.

Por su diseño innovador y sus logros en materia de energía y reducción de emisiones de carbono, este sistema ha ganado muchos premios desde su finalización:

• Premio 2017 Sustainable Business Network NZI Ricoh Efficiency Champion
• Premios CIBSE al Rendimiento de los Edificios 2015 – Proyecto Internacional del Año
• 2014 IPENZ NZ Engineering Excellence Awards – Ganador en la categoría de Edificación y Construcción
• Premios ACENZ INNOVATE NZ 2014 – Premio de Oro a la Excelencia

En noviembre de 2018 iniciamos la fase final de este proyecto, para reproducir esta tecnología en nuestro Edificio Terminal Internacional (ITB).
Este proyecto estaba previsto inicialmente para 2014, pero la tecnología de intercambiadores de placas de calor disponible en aquel momento era insuficiente para alcanzar las temperaturas de calefacción requeridas e hizo inviable el proyecto.

Las recientes mejoras de esta tecnología permiten ahora alcanzar las temperaturas necesarias, lo que hace viable este proyecto.
Su importancia desde el punto de vista de la sostenibilidad es enorme.

Este proyecto nos permite desmantelar nuestras dos calderas de gasóleo y las dos de GLP, con lo que se elimina nuestra necesidad de combustibles fósiles para calentar nuestra terminal.
Esto supondrá un ahorro anual de 550.000 dólares y una reducción de ~1.030tCO₂-e de emisiones, es decir, el 25% de nuestras emisiones anuales actuales.

Nueva Zelanda es un estado insular con un hábitat natural muy rico.
¿Siente ya los impactos del cambio climático y, en caso afirmativo, es esto lo que motiva al aeropuerto a reducir sus emisiones?

El impacto más notable del Cambio Climático que está observando la Isla Sur es el retroceso de nuestros famosos Glaciares.
Los estudios muestran una tendencia a la disminución del volumen de hielo de los glaciares, donde se ha perdido un 25% de este volumen de hielo entre 1977 y 2016.

Las agencias de asesoramiento meteorológico de Australia y Nueva Zelanda también están registrando temperaturas marinas récord en verano en el mar de Tasmania (el mar que separa Australia y Nueva Zelanda) año tras año, lo que se traduce en tormentas de verano más fuertes para ambos países.

Como empresa, creemos en el cambio climático y en la amenaza que supone, por lo que nos comprometemos a reducir nuestra huella de carbono y a animar a nuestros socios comerciales a hacer lo mismo.
Esto se demuestra en nuestra forma de hacer negocios y a través de la infraestructura que proporcionamos a nuestros socios.

¿Podrías contarnos algo más sobre la transición de tu flota de vehículos a 100% eléctricos?

Examinamos continuamente nuestras operaciones y nos planteamos el reto de ser más ecológicos.
El uso de la energía es un objetivo clave para nosotros y, dado que el sector del transporte es el que más rápidamente contribuye al cambio climático, la transición de nuestra flota de vehículos a la electricidad es un paso sensato.

En mayo de 2018, el Aeropuerto de Christchurch fue la primera empresa de la Isla Sur que se adhirió a una iniciativa mundial, EV100, comprometiéndose a cambiar su flota de vehículos a 100% eléctricos.
Empezamos cambiando nuestra flota de vehículos de las oficinas corporativas, compuesta por nueve vehículos, a VE, y dos de nuestros vehículos de operaciones a híbridos enchufables.
Diez vehículos utilitarios especializados que prestan servicios de aeródromo, bomberos o transporte de pasajeros permanecen en nuestra flota mientras esperamos a que estén disponibles alternativas eléctricas adecuadas en Nueva Zelanda.

¿Qué cantidad de CO₂ se reducirá gracias a este proyecto?
¿Podrías decirnos qué porcentaje de reducción global representa?

En poco más de seis meses, nuestra flota de VE nos ha ahorrado ~2.500L de combustible y ha reducido nuestras emisiones en ~6,6tCO₂-e, lo que equivale aproximadamente a 1 tonelada de carbono al mes.
Nuestro actual programa de sustitución de VE está programado para tres años y nos ahorrará ~104tCO₂-e anuales una vez completado.

¿Trabajas también con tus socios empresariales en iniciativas relacionadas con el clima?

Sí.
Creemos en la importancia de trabajar con nuestros socios para abordar el Cambio Climático.
Como empresa, creemos en el Cambio Climático y en los impactos potenciales que supone una Tierra 1,5⁰C o 2⁰C más cálida.
Por eso somos miembros de la Coalición de Líderes Climáticos de Nueva Zelanda y uno de los 76 firmantes de la Declaración sobre el Cambio Climático de 2017.
Más allá de esto, la forma más significativa en que colaboramos con nuestros socios comerciales para reducir sus emisiones de carbono es mediante el suministro de energía eléctrica en tierra en nuestras plataformas.
En la actualidad, tres de nuestros puentes aéreos nacionales y nuestra plataforma del Sistema de Rampas Múltiples (MARS), que presta servicio a nuestro A380 diario, están equipados con energía eléctrica en tierra, lo que reduce las emisiones en tierra de ese avión en ~1150tCO₂-e al año. Este es también uno de los principales motivos de las unidades de energía eléctrica en tierra para aeronaves que se están instalando en todos nuestros puentes aéreos.
Utilizando la red eléctrica nacional de Nueva Zelanda (que es renovable en un 85%) podemos reducir la necesidad de que los aviones utilicen sus unidades de energía auxiliar y reducir las emisiones de los aviones en espera hasta en un 99%. En 2018, nos asociamos con nuestro socio a largo plazo en la construcción de aeródromos, Fulton Hogan, para realizar una prueba de una mezcla asfáltica hecha con residuos de plástico reciclado incorporados al ligante bituminoso del asfalto.
La mitad de la plataforma de nuestra estación de bomberos se ha pavimentado con PlastiPhalt®, un producto asfáltico patentado desarrollado y fabricado por Fulton Hogan.
Se colocaron unas 250 toneladas de PlastiPhalt®, utilizando 3.100 envases de aceite de plástico de cuatro litros que antes habrían ido a parar al vertedero.
Además, colaboramos estrechamente con nuestro contratista de residuos Waste Management Limited para maximizar las oportunidades de desvío de los vertederos.
Gracias a esta colaboración, nuestra tasa anual de desviación de vertederos ha aumentado de <35% a 47% desde 2014.
La sostenibilidad también forma parte de nuestros procesos de contratación, con preguntas adaptadas en las que se pide a los encuestados que describan sus políticas de sostenibilidad y cómo podemos trabajar juntos para lograr mejores resultados de sostenibilidad.

¿Estás invirtiendo en energías renovables?

La red neozelandesa es un ~85% renovable, gracias a la generación de energía hidráulica, eólica y geotérmica.
El Aeropuerto de Christchurch sigue investigando oportunidades para incluir la generación de energía renovable in situ en nuestra combinación energética, con opciones como la solar, la eólica, el biogás y el hidrógeno investigadas hasta la fecha.
Este trabajo seguirá evaluándose en función de tres criterios clave:
1. 1. Sostenibilidad: capacidad para reducir las emisiones y suministrar energía limpia a nuestro aeropuerto.
2. 2. Resistencia y fiabilidad: capacidad para suministrar energía durante todo el año y soportar diversas condiciones meteorológicas, desde fuertes vientos y olas de calor hasta nieve y granizo, y capaz de resistir la fuerza de los infames terremotos con los que Canterbury se ha familiarizado en los últimos años.
3. Viabilidad financiera de la propuesta: ¿puede el proyecto amortizarse?

¿Cómo te enteraste del programa?

El programa de Airport Carbon Accreditation de la ACI se ha hecho muy conocido y se promociona en los foros de medio ambiente/sostenibilidad de los aeropuertos.
Conocí el programa a través de conversaciones con otros profesionales de la Gestión Medioambiental en un foro anual sobre medio ambiente celebrado en Brisbane en 2013.

¿Podrías nombrar los beneficios que obtiene el Aeropuerto de Christchurch por formar parte de la Airport Carbon Accreditation?

El principal beneficio que el aeropuerto de Christchurch obtiene del programa es la oportunidad de conocer los esfuerzos de otros aeropuertos de todo el mundo para reducir las emisiones de carbono en nuestro sector. La aviación es una red mundial, y alcanzar el nivel 2 de la Airport Carbon Accreditation permite que nuestros esfuerzos «en el fondo del mundo» sean reconocidos por un programa de acreditación e información sobre el carbono reconocido mundialmente y contribuyan a él.
Esperamos seguir promocionando el programa para que un mayor número de viajeros reconozca la certificación y lo que representa.

¿Cuál es el aspecto más importante de la sostenibilidad para ti personalmente?

Para mí personalmente, el aspecto más importante de la sostenibilidad es la colaboración con los demás.
Ya sea dentro de nuestra propia empresa o con nuestras partes interesadas, en última instancia, muchas partes interesadas trabajando juntas para realizar proyectos crean un cambio significativo.
Un proyecto clave para mí fue la puesta en marcha de nuestra estrategia de activación del VE el año pasado.
Esta estrategia establecía una vía y unas opciones para la transición de nuestra flota actual de vehículos a alternativas de VE a lo largo de tres años.
No sólo se centraba en el ahorro de carbono, sino que también incluía mejoras en la seguridad y mejores técnicas de utilización, lo que nos permitía reducir el tamaño de nuestra flota sin afectar negativamente a la disponibilidad de vehículos.
También incluía opciones de no propiedad para hacer frente a la elevada demanda de vehículos a corto plazo mediante una flota compartida de VE basada en varios nodos de Christchurch, incluido el aeropuerto.
Este cambio ha reducido nuestras emisiones de carbono, ha aumentado la calificación de seguridad de nuestra flota en general (debido a las normas de seguridad cada vez más estrictas de los nuevos vehículos) y ha proporcionado a nuestro personal una flota de vehículos nueva e innovadora de la que pueden estar orgullosos de presumir durante sus tareas diarias o ante clientes comerciales.
Y lo que es más importante, es un proyecto en el que podemos compartir nuestras enseñanzas con otras empresas afines.
Utilizando los datos que hemos recopilado en este proyecto, podemos demostrar las ventajas de tener una flota de vehículos eléctricos y compartir esta información con toda la empresa para promover el compromiso con la sostenibilidad.
También demuestra que nuestra Estrategia de Sostenibilidad es algo más que un documento en una estantería, que forma parte de nuestra forma de vivir y es un ejemplo potente de cómo marcamos la diferencia en nuestro lugar en el mundo.

Brodie Akacich es el Director de Sostenibilidad del Aeropuerto de Christchurch, donde es responsable de la aplicación y ejecución de la estrategia de sostenibilidad.
Originario de Townsville (Australia), Brodie comenzó su carrera profesional desempeñando funciones de investigación ecológica y regulación, antes de pasar al sector de la aviación en 2009 y diversificar sus conocimientos para incluir la sostenibilidad.
En 2014, Brodie se trasladó a Christchurch para asumir el cargo de Director Medioambiental del Aeropuerto de Christchurch, que en 2017 evolucionó hasta convertirse en su puesto actual.